Questa festa solitamente coincide con i giorni che precedono la Quaresima, anche se originariamente non ha nessun legame con la religione cristiana, ma piuttosto con i riti pagani. La festa del Carnevale è diventata negli anni un'occasione di divertimento popolare, in cui vengono organizzati cortei mascherati accompagnati da strumenti molto rumorosi, ed è caratterizzata da abbondanza di cibi e bevande. La maschera esiste da molto tempo; già nel 1800 veniva usata nei balli e nei festeggiamenti carnevaleschi.
Ancor prima, attorno al 1500, gli attori della commedia dell'arte crearono le maschere, personaggi che oggi ritroviamo ancora nei nostri carnevali soprattutto a Venezia dove la tradizione della maschera è ancora viva. Originariamente considerata uno strumento che conferiva un potere sovrannaturale a chi la indossava, oggi è rimasta un segno di trasgressione e divertimento.
Duilio Ganzaroli
Disegno di Duilio Ganzaroli su ceramica di Bruno Brolli